德国每年有大量“过期”但并未变质食品被丢弃。一向把环保当大事的德国政府认为，现行保质期标注方式过于模糊，给消费者正确判断食品质量带来困扰，助长了食品浪费。

德国食品与农业部部长克里斯蒂安·施密特提出改革方案：除生鲜食品外，保存期限较长的食品不再标注保质期，只标注生产日期，让消费者自行判断可否食用。然而，民众对此意见不一，反对者认为，避免浪费有很多方式，但取消标注保质期只会让消费者更摸不着头脑。

【“过期”不等于“变质”】

德国斯图加特大学一项调查显示，德国平均每人每年要丢弃将近82千克食品，其中65%的丢弃行为可以避免。食品浪费给环境带来负担，对每个家庭也意味着不小的经济损失。对一个四口之家来说，如果能完全避免食品浪费，每年可节省大约940欧元。

图为德国食品与农业部部长克里斯蒂安·施密特

德国政府认为，造成食品浪费的因素很多，例如现行保质期标注方式误导消费者判断食品质量。

目前，德国大部分食品包装上标注的保质期含义为“最佳食用期”，即在此日期前食品可以保持最佳口味和营养成分，但超过这个日期并不意味着“不能吃”。

与此同时，德国生肉、新鲜香肠等少量生鲜食品包装上标注的保质期意为“安全食用期”，意思是过了这个日期食物会变质，吃下肚会妨害健康。

不过，很多消费者并不清楚这两种标注方式的区别。不少食品一过“最佳食用期”就被丢弃。

施密特3月底说，很多食品生产商为避免因顾客食用变质食品而导致的法律纠纷，标注时缩短“最佳食用期”，造成大量食品浪费。

“我们丢弃大量食品的原因是生产商把安全标准设定得太高了，”他说。

施密特希望能改革保质期标注方式，取消“最佳食用期”标注，像生肉产品一样，在牛奶、火腿、奶酪等更多种类的食品包装上标注“安全食用期”。糖、盐、米、面等能长久保存的食品则只标注生产日期，不再标注食用期限。

取消保质期标注后，消费者如何判断食品能不能吃呢？施密特提出一个更长远的方案：推广食品智能化包装，安装电子芯片监测食品品质变化，例如“在酸奶杯中安装电子芯片，随着时间推移，杯上色卡可以呈现由绿到红的变化，显示不同新鲜程度。消费者可以根据颜色决定吃还是不吃”。

目前，食品与农业部已出资1000万欧元资助相关技术研发，期望三年内得到研究成果。

【不是想变就能变】

在市场一体化的欧洲，改革保质期标注、推广智能化包装等措施仅凭德国一力难以完成。施密特打算这几个月向欧盟提出具体改革建议。

他的计划得到部分欧洲国家支持。早在2014年5月，德国、荷兰、瑞典、奥地利等国政府就在欧盟农业部长会议上提出保质期标注不明导致大量食品浪费，建议欧盟进行相关改革。

不过，这一建议当时受到不少人质疑。英国环境、食品与农村事务部当时表示，标注“最佳食用期”与食品浪费之间的联系有待论证，同时需要确保取消“最佳食用期”标注不会产生其他不良后果。